Se bem que j� foi dito, conv�m esclarecer como se produz o desenvolvimento do conceito rom�ntico na m�sica e as diferen�as com o seu equivalente liter�rio. Para um fil�sofo como Emmanuel Kant, que divide as artes na sua Cr�tica da Raz�o, a m�sica ocupa o n�vel inferior na compreens�o, depois das artes da palavra e inclusivamente das pl�sticas. N�o vamos entrar em considera��es sobre a exatid�o destas afirma��es, mas, na evolu��o da m�sica, tem grande import�ncia n�o ser este o primeiro caso em que o liter�rio est� � frente do musical, pelo menos no tempo. Assim, as id�ias que conformam o Romantismo liter�rio situam-se aproximadamente entre 1765 e 1805, enquanto que nessas datas a m�sica se encontra em pleno desenvolvimento do classicismo com a obra de Haydn, Mozart e inclusivamente Beethoven. Quem analisou estes tr�s compositores e os definiu como integrantes do " Estilo Cl�ssico " foi o cr�tico Charles Rosen, que deu esse t�tulo ao seu livro sobre o assunto.

No entanto, a aparente confus�o est� bem justificada na evolu��o da m�sica na Alemanha, em que aparece a influencia da nova corrente do nacionalismo. Uma corrente que se junta com o movimento que se conhece como Sturm und Drang ( Trovoada e Tens�o ), depois da publica��o em 1776 da obra com esse t�tulo de Friedrich Klinger. A veem�ncia ser� o esp�rito que define o seu car�ter pr� rom�ntico. E essa express�o dos sentimentos  de forma apaixonada aparece ocasionalmente nas obras de Haydn, de Carl Ph. E. Bach. e outros, pelo que foi assim assimilada nos princ�pios de Klinger e, em conseq��ncia, ao nascimento do Romantismo musical. Na pr�tica, ainda ter� de se produzir a obra de compositores como Carl Maria von Weber, Franz Schubert e, como j� se comentou Ludwig van Beethoven, para se poder falar de Romantismo. A sua origem real situa-se � volta de 1830, com as primeiras obras importantes de Robert Schumann, na Alemanha, e com a Sinfonia Fant�stica de Hector Berlioz na Fran�a.

Enquanto na literatura se abriam novos caminhos � express�o, a m�sica continuou a viver o seu "atraso", aderida � produ��o rom�ntica. Nasce o "poema sinf�nico", no qual a cria��o musical se submete � linha argumental do tema liter�rio escolhido pelo compositor, e desenvolve-se extraordinariamente a can��o, o "lied". Somam-se novos poetas � lista dos mais musicais, mas essa lista continua fundamentada nos grandes nomes da transi��o do s�culo XVIII ao XIX, � cabe�a dos quais, sem d�vida, est� Goethe. H� uma exce��o: Shakespeare, mas tinha acontecido a sua recupera��o no mesmo per�odo. E ser� este poeta quem vai servir de est�mulo para uma das primeiras demonstra��es de romantismo: a abertura para o "Sonho de uma noite de Ver�o", de Felix Mendelssohn, datada de 1826. Coisa que aparece curiosa visto que Mendelssohn significa, em parte, a representa��o das formas cl�ssicas no novo s�culo.

Salvo as exce��es, como Berlioz, nascido em 1803, a primeira gera��o de compositores rom�nticos nasce cerca de 1810, com Schumann, Chopin, Mendelssohn, Wagner e Verdi, assinalando apenas os mais representativos. Entre as coincid�ncias que se produzam nas suas trajet�rias, lugar importante � ocupado pela sua dedica��o � que se pode chamar, com um crit�rio muito geral, "cr�tica musical". No caso de Schumann, por exemplo, porque nos seus primeiros anos hesitou entre m�sica e literatura, no de Berlioz, porque exerceu como cr�tico e finalmente, no de Wagner, porque encontra no ensaio, assim como nos sue libretos para �pera, o meio de comunica��o das suas id�ias est�ticas, que ilustram as p�ginas musicais.

E as orienta��es rom�nticas, na express�o exaltada dos sentimentos, manifestam-se em todas as formas musicais j� existentes, �s quais se acrescentam algumas novas, como o poema sinf�nico j� mencionado, a transforma��o da �pera, a partir de uma sucess�o de �rias, duos, etc., num conceito de "continuo" e de a��o, num texto, na pr�pria m�sica e num amplo repert�rio de pequenas formas instrumentais.

Tamb�m muda o �mbito de influ�ncia. Ao mesmo influ�ncia as literaturas n�o alem�s se abrem � influ�ncia de Goethe, a sede do Romantismo desloca-se para Paris que, pelo menos, det�m o centro de influ�ncia de Viena. Diz-se que o esp�rito f�ustico invade a m�sica a partir das propostas do poeta alem�o. Um dos primeiros inclu�dos no novo grupo ser�, como j� se comentou, Hector Berlioz com a sua "Sinfonia Fant�stica", ou o virtuosismo de Paganini, com a carga diab�lica tomada da literatura. E o mesmo acontece com List, h�ngaro mas triunfador na Alemanha e principalmente em Paris, cuja influ�ncia chegar�, inclusivamente, ao p�s-romantismo.

Enquanto isto acontece, na Alemanha unem-se duas tend�ncias, sem d�vida com um ponto comum: as respostas por Mendolssohn e por Schumann, com uma preocupa��o pelo cen�rio que herdaram de Carl Maria von Webwe, mas que n�o encontra eco positivo at� � chegada de Wagner. Mendelssohn representa o nexo entre o classicismo e o romantismo, assim como a atualiza��o das exig�ncias formais do passado com a sua atualiza��o da obra de Johann Sebastian Bach.

No outro lado est� efetivamente, Robert Schumann, exemplo excepcional do compositor literato, que sente a m�sica e a exprime em fun��o da sua carga liter�ria. A sua influ�ncia na express�o rom�ntica � mais importante do que poderia parecer � primeira vista. O mundo de Schumann interessa-se mais pela express�o dos sentimentos que pela sua descri��o. A  id�ia de "impress�o"liter�ria projetada na m�sica vai estar na ess�ncia do poema sinf�nico, que se desenvolve plenamente na �ltima etapa do romantismo, entre outros, com Liszt, mas ser� a partir de 1848. A origem do poema sinf�nico, como forma com entidade e defini��o pr�prias, � consequ6encia da abertura do concerto com fundamento liter�rio, que tem em Beethoven com obras que v�o desde "As criaturas de Prometeo", de 1801 at� � "A Consagra��o do Lar", de 1822, passando por "Coriolano"ou "Egmont".

Acabado esse primeiro per�odo, o romantismo entra numa nova �poca, a segunda, que come�a a partir da Revolu��o de 1848. A evolu��o dos conte�dos musicais, dos meios de express�o, fixa as suas caracter�sticas. N�o se tratava tanto de criar novas formas mas de renovar as possibilidades da linguagem. Diz-se que come�a um novo mundo com a estreia de "Trist�o e Isolda", de Wagner. COm Wagner chega, efetivamente, uma primeira "descomposi��o" da tonalidade, atrav�s dos acordes equ�vocos que podem fazer parte de algumas tonalidades bem distantes. No extremo, especialmente na m�sica francesa, aparecem as tens�es harm�nicas, alteradas, que enriquecem muito especialmente a nova m�sica para piano. Mas a recupera��o da obra de Johann Sebastian Bach, depois da reapari��o em Berlim e Leipzig, gra�as ao esfor�o de Menelssohn, da "Paix�o Segundo S�o Mateus", faz surgir outro foco de influ�ncias que se reflete em compositores como Johannes Brahms e depois em Cesar Frank e Max Reger. Neste processo, mantem-se como elemento rom�ntico principal o interesse pelas ess�ncias racionalistas.

Dessa mistura de tend�ncias nasce uma terceira etapa do romanticismo que re�ne, e significa para todos os efeitos, um p�s-romanticismo. Caracteriza-se pela prefer�ncia pelos grandes conjuntos sinf�nicos e corais, pelas grandes massas sonoras e pela aspira��o de chegar a uma combina��o de tend�ncia est� presente na �ltima �pera de Wagner, "Parsifal", e nas �ltimas sinf�nias de Bruckner, como antecedentes do sinfonismo mahleriano e straussiano, que marca praticamente o fim do p�s-romanticismo. E, para al�m dos ep�gonos, dos quais existem exemplos em todos os pa�ses europeus, aceita-se que o seu fim come�a com a Primeira Guerra Mundial. � o momento no qual se consumam as rupturas iniciadas nos �ltimos anos do s�culo XIX, com o cromatismo, que come�a em Wagner e que leva ao atonalismo, formulado, primeiro como aumento dessa ruptura e depois como teoria organizada, por Arnold Sch�nberg, e confirmado pela segunda Escola de Viena.